Die beste Idee für das Schulessen: die Bento-Box

Unendlich anpassungsfähig, ein Bento-Box-Mittagessen kommt zu Schulbeginn zur Rettung, schreibt Kenji López-Alt.

Joel Goldberg für die New York Times. Food-Stylist: Hadas Smirnoff.Credit...

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Von J. Kenji Lopez-Alt

Zwei kleine Kinder aus der Tür zu holen und sich auf die Schule vorzubereiten, kann sich anfühlen, als würde man versuchen, von beiden Seiten eines Supermarktgangs aus einzukaufen, während man einen Schwebebalken hinuntersprintet. Es ist viel verlangt, sich die Zeit zu nehmen, ein gutes Mittagessen mit einer Vielzahl nahrhafter Lebensmittel einzupacken. Für meine Familie war es das, was es möglich machte, sich an der japanischen Bento-Kultur zu orientieren.

Bento-Boxen stammen aus der japanischen Edo-Zeit (1603–1868), als Reisende Reisbällchen in Bambusbeutel packten, die sie um die Hüfte trugen, so Emiko Davies in „Gohan“, ihrem kommenden Buch über japanische Hausmannskost. Diese Praxis führte meine Großmutter fort, als sie mit Umeboshi (eingelegte Pflaumen) gefüllte Musubi (Reisbällchen) in Tupperware-Behälter packte, um sie auf Autofahrten und Picknicks mitzunehmen.

Heutzutage sind moderne Bento-Boxen auslaufsicher, mit kinderfreundlichen Verschlüssen und Farben und, was noch wichtiger ist, einem unterteilten Innenraum, der eine Vorlage für das Einpacken des Mittagessens bietet und Ihnen einen Teil des Planungsstresses nimmt – vor allem, wenn Sie ein paar wichtige Punkte und Formeln im Hinterkopf behalten .

Lassen Sie uns eines klarstellen: Sich jeden Morgen ein Bento einzupacken, bedeutet, die Vorstellung zu vergessen, dass diese Mittagessen Reisbällchen in Form von Kawaii-Pandas oder in Hasenscheiben geschnittene Äpfel enthalten. Wenn ich ein paar zusätzliche Momente habe, schneide ich vielleicht liebevoll ein Cocktail-Würstchen in einen Oktopus – das ist der Umfang meiner Dekoration.

Worauf ich mich konzentriere, sind die Farben, die in die Schachtel kommen.

Namiko Chen vom Blog Just One Cookbook erinnert uns in ihrem hervorragenden Leitfaden zum Verpacken von Bento daran, an einen Regenbogen zu denken. Weißer Reis. Grünes Gemüse. Braunes Fleisch. Rote Früchte. Gelbe Eier. Eine Vielfalt an Farben zu präsentieren und zu essen ist eine Philosophie der japanischen Küche, die darauf abzielt, Mahlzeiten ansprechend und ausgewogen zu gestalten. Dies gilt sowohl für mehrgängige Kaiseki-Mahlzeiten als auch für einfache Lunchpakete.

Nehmen Sie das Lieblingsessen meiner Tochter Alicia in der Bento-Box: Sanshoku-Don („dreifarbige Reisschüssel“, eine Variation von Soboro-Don, „Hackfleisch-Reisschüssel“). Es ist eines der beliebtesten Bento-Gerichte in Japan und kombiniert eine sehr einfache Pfanne aus Hackfleisch mit feinen Rühreiern und grünem Gemüse. Das braune Fleisch, die gelben Eier und das grüne Gemüse sind je nach Form des Bento wie Streifen auf einer Fahne oder Ausschnitte eines Kreisdiagramms auf einem Reisbett angeordnet.

Es ist ein schnelles Gericht, das perfekt in das größte Fach passt und in Kombination mit rohem Obst, rohem Gemüse und einigen japanischen Gurken in den kleineren Fächern eine ausgewogene Mahlzeit ist, die sich gut transportieren lässt und im Voraus zubereitet werden kann.

Reis mit Belag (z. B. Sanshoku-Don) • Ein rohes Gemüse • Eine rohe Frucht • Eine Leckerei, wie ein Keks

Ich mache eine große Menge der Fleischmischung, portioniere sie in Eiswürfelbehälter und friere sie ein. Wenn ich dann das Mittagessen einpacke, taue ich neben einer Portion Reis zwei gefrorene Würfel der Fleischmischung für ein paar Minuten in der Mikrowelle auf. Ich friere gekochten Reis in mikrowellengeeigneten Feinkostbehältern für Einzelportionen ein und halte für den Notfall einen Vorrat an aufwärmbereiten, haltbaren vorgekochten Reisschüsseln in der Speisekammer bereit. Während der Reis und das Fleisch auftauen, rühre ich noch ein paar Eier zum Frühstück, hole ein paar Erbsen aus dem Gefrierschrank und schon ist das Mittagessen fertig zum Einpacken.

Die gleiche Grundformel – ein stärkehaltiges Hauptfach mit einer bunten Auswahl an hauptsächlich Resten und Rohzutaten, die die Seiten füllen – funktioniert auch in nicht-japanischen Versionen. Geben Sie etwas übrig gebliebene Nudeln mit Pesto in das große Fach (garniert mit einigen gespaltenen Kirschtomaten und Basilikumblättern), frisches Obst wie gewürfelte Melonen oder Beeren in einen seitlichen Behälter, den Käse, den ich im Kühlschrank habe, in einen zweiten und eine Seite mit übrig gebliebenem Gemüse . (Wenn wir keine Reste haben, erscheinen gefrorene Erbsen, die direkt aus dem Gefrierschrank in die Bento-Box gelegt werden.)

Kalter Nudelsalat • Obst und Käse oder Schinken • Ein rohes Gemüse • Ein Genuss

Das Hinzufügen eines Do-it-yourself-Elements zum Mittagessen regt Kinder nicht nur dazu an, sich selbst zu ernähren, sondern gibt ihnen auch einen Hauch von Unabhängigkeit, der sie zum Essen anregt.

Denken Sie an hausgemachte Mittagsgerichte. DIY-Taco-Sets und Gemüse-Sushi zum Selbstrollen (mit Gurke, Avocado, Karotten und dergleichen) sind offensichtliche Ausgangspunkte: Stellen Sie morgens Sushi-Reis in die Mikrowelle, wickeln Sie ihn sofort in Folie oder Plastik ein und packen Sie ihn direkt in das Bento damit es bis zur Mittagszeit zart und frisch bleibt.

Das funktioniert mit praktisch allem: Hähnchen-Caesar-Salat mit geschnittenem gegrilltem Hähnchen, Römerblättern, geriebenem Parmesan, Sardellen, Croutons und einem Dipbecher Dressing. Ein Bagel-Brunch mit geräuchertem Lachs, Tomate, Gurke und Frischkäse. Sogar ein Thunfischsalat-Sandwich macht mehr Spaß, wenn Sie Thunfischsalat, Brot und Kartoffelchips separat verpacken und in der Schule zusammen pürieren.

Ein proteinreiches Sandwich (üblich sind Thunfisch- oder Eiersalat) • Ein oder zwei rohe Gemüsesorten • Obst • Gurken oder eine Leckerei

Meine Planung beginnt jeden Abend, nachdem ich die Kinder ins Bett gebracht und vom Abendessen an den Abwasch gemacht habe. Ich mache einen kurzen Rundgang durch den Kühlschrank, um Bento-freundliche Lebensmittel zu identifizieren. Bei Bedarf erledige ich nur minimale Vorbereitungsarbeiten in Form von Kochen oder Erhitzen im Toaster – blanchiertes grünes Gemüse aus dem Kühl- oder Gefrierschrank, gekochte gefrorene Knödel oder Eier, gefrorene Fleischbällchen oder etwas im Laden gekauftes Kibbe, das ich darin aufbewahrt habe Gefrierschrank – nichts, was nicht mit ein paar Knopfdrücken und einem einzigen Topf oder einer einzigen Pfanne erledigt werden kann.

Kalte Udon- oder Soba-Nudeln mit Dressing oder Dip-Sauce • Grünes Gemüse • Gekochte und gekühlte gefrorene Knödel • Gekochtes Ei • rohes Obst

Allerdings packe ich die Bento-Box erst am Morgen ein, weil das Essen so besser aussieht und schmeckt.Wenn ich besonders freundlich zu meinem zukünftigen Ich sein möchte, packe ich alle Lebensmittel ein, die heiß serviert werden, sodass ich morgens einfach den Bento-Einsatz in die Mikrowelle stellen kann, während ich Frühstück mache.

Die morgendliche Verpflichtung kann schwierig sein (und wenn Ihr Kind wie meines ist, wird der Tag, an dem Sie nachgeben und einen PB&J. und eine Tüte Pirate's Booty einpacken, ein großer Erfolg sein), aber noch schwieriger kann es sein, die nötige Standhaftigkeit zu finden OK, wenn Ihr Lieblingsteil der Bento-Box völlig ungegessen aus der Schule nach Hause kommt.

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