Da Kanada ein Verbot von Lebensmitteletiketten aus Kunststoff erwägt, stellt dieses Unternehmen Papier und kompostierbare Etiketten her

Mit Blick auf seinen damals vierjährigen Sohn sagt Joe Sleiman, er habe schon vor über 20 Jahren gewusst, dass er keine Lebensmitteletiketten aus Kunststoff herstellen wollte.

Der Präsident von Accu-Label in Lakeshore, Ontario, begann Ende der 1990er Jahre mit der Gestaltung von Papieraufklebern, als das Unternehmen 2001 eröffnet wurde.

„Ich habe ein paar Jahre lang recherchiert, und als ich zurückkam, sagte ich zu den Leuten vor Ort in der Gegend von Leamington: ‚Wir müssen Papier machen. Mein Sohn ist vier Jahre alt. Ich möchte nicht, dass er in ein Stück beißt.‘ von Obst und versehentlichem Essen von Plastik. Das wird einfach nicht passieren.''

Heute druckt das Unternehmen am Stadtrand von Windsor im Südwesten Ontarios jedes Jahr Milliarden von Etiketten und hat fast 400 Kunden in Kanada, den Vereinigten Staaten, Mexiko, Australien und Neuseeland.

In einem veröffentlichten Regulierungspapier, das derzeit bis Donnerstag zur öffentlichen Kommentierung offen ist, schlägt die Bundesregierung neue Regeln vor, die vorsehen, dass alle Preisnachschlage-Produktaufkleber (PLU) kompostierbar sein müssen – und nicht kompostierbare Lebensmittelaufkleber aus Kunststoff verboten sind. Die Veröffentlichung des Verordnungsentwurfs wird voraussichtlich bis Ende 2023 erfolgen.

Environment and Climate Change Canada sagte in einer per E-Mail an CBC News gesendeten Erklärung, dass PLU-Produktaufkleber zwar „klein und unbedeutend“ erscheinen mögen, in ihrer Gesamtheit jedoch eine große Anzahl von Schadstoffen darstellen können.

„Das Sortieren der Aufkleber in Bioverarbeitungsbetrieben ist zeit-, arbeits- und kostenintensiv – und kann dazu führen, dass mit PLU-Aufklebern kontaminierte Lebensmittelabfälle auf Mülldeponien umgeleitet werden, wo sie Methanemissionen erzeugen“, heißt es in der Erklärung.

„Darüber hinaus hat das Vorhandensein von Kunststoff im fertigen Kompost bei der Ausbringung auf dem Land das Potenzial, zu Mikroplastik in der Umwelt beizutragen.“

Unabhängig vom Standort sagt Neil Scott, dass er beim Lebensmitteleinkauf als Erstes nach den Etiketten seines Unternehmens sucht.

Scott ist Drucker bei Accu-Label und arbeitet dort seit 18 Jahren.

„Egal ob vor Ort oder etwas weiter weg, unser Label sieht man immer.“

Laut Scott sorgt die Arbeit auf Papier für eine bessere Bild- und Druckqualität.

Er sagte auch, es sei „besser für die Umwelt“.

„Sie [Aufkleber] werden immer benötigt, weil Obst und Gemüse einen großen Teil des Verbrauchers ausmacht, der in die Lebensmittelgeschäfte geht. Jeder kauft Obst und Gemüse. Sie werden also immer benötigt, um den PLU, den des Kunden, zu bestimmen.“ Logo und so weiter und so weiter.

Sleiman sagte, der einfachste Weg, um zu erkennen, ob ein Etikett aus Kunststoff und nicht aus Papier oder kompostierbarem Material sei, bestehe darin, dass Kunststoffetiketten schwieriger zu zerreißen seien.

Seit etwa zwei Jahren, so Sleiman, entwickelt Accu-Label auch vollständig kompostierbare Etiketten, die kürzlich von der Compost Manufacturing Alliance (CMA) zugelassen wurden.

„Unser aktuelles Papieretikettensubstrat besteht die Prüfung. Ihre Kompostierbarkeitsprüfung zersetzt sich praktisch unbemerkt innerhalb des gewünschten Zeitrahmens.“

Sleiman sagte, kompostierbare Etiketten seien teurer in der Herstellung und einige haften nicht für bestimmte Produkte.

„Die große Herausforderung besteht darin, Klebstoff zu bekommen, der an den Kiwis und Pfirsichen haftet. Wir haben derzeit kompostierbare Etiketten im Angebot, die an Äpfeln oder Tomaten haften.“

„Aber zum jetzigen Zeitpunkt sagen wir, dass unser Papieretikett ohne Aufpreis bereits die Kompostierungsvorschriften erfüllt, um vollständig zertifiziert zu werden, und nehmen die kleinen Optimierungen für die vollständige Zertifizierung vor.“

Nachdem Pure Flavour Foods aus Leamington seit seiner Eröffnung Aufkleberetiketten aus Kunststoff verwendet hat, hat es in den letzten sechs Monaten mit der Umstellung auf Papieretiketten begonnen.

Senior-Vizepräsident Joe Sbrocchi sagte, die Abkehr von Plastik sei mit Blick auf die „Nachhaltigkeit des Gewächshaussektors“ erfolgt.

„Es gibt nicht viele Orte, die ihren Pflanzen so viel CO2 zuführen wie wir“, sagte Sbrocchi, ehemaliger Geschäftsführer und General Manager des Ontario Greenhouse Vegetable Growers Board (OGVG).

„Unser Wissenschaftsteam bei OGVG hat allen unseren Mitgliedern klar gemacht, dass dies eine Chance ist. Wir haben sie aber auch gebeten, alle Aspekte ihres Geschäfts zu betrachten.“

„Ich denke, dass das, was passiert, sehr langsam voranschreitet. Viele, viele Gewächshaus-Vermarkter sind zu dem Schluss gekommen, dass es eine gute Sache ist.“

Pure Flavor baut hauptsächlich Tomaten, Paprika und Gurken an – und neuerdings auch Auberginen, Beeren und Salat.

Sbrocchi sagte, dass ihre Kunden – die Leute, die Bestellungen kürzen – mit dem Aussehen und der Haltbarkeit der plastikfreien Etiketten „zufrieden“ seien, und er ist sich nicht sicher, ob die Verbraucher den Unterschied überhaupt schon bemerkt haben.

„Es macht mehr Sinn, den organischen Abfall einfach wegzuwerfen und sich keine Sorgen darüber zu machen, wie wenig Kontamination dort sein könnte, denn es ist sehr wenig. Aber wenn man die enormen Zahlen insgesamt betrachtet, kommt es tatsächlich auf eine riesige Zahl an.“ "

Journalist

Bob Becken ist Produzent für das Digitalteam von CBC Radio. Zuvor war er ausführender Produzent bei CBC Windsor und bekleidete Aufgaben als Rundfunk- und Digitalnachrichtendirektor bei Bell Media und Blackburn Media. Bob und die Teams, mit denen er zusammengearbeitet hat, haben mehrere Auszeichnungen der Radio Television Digital News Association gewonnen, darunter fünf mit CBC Windsor von 2019 bis 2020. Außerdem lehrte er digitalen Journalismus an der University of Windsor. Sie erreichen ihn unter [email protected].

Mit Dateien von Michael Evans