Recycling-Experten versuchen, mit weniger Plastik zu leben: So können Sie es auch tun

Toilettenpapier muss nicht in Plastik verpackt sein.Peter Krouse, cleveland.com

CLEVELAND, Ohio – Dana Textoris macht sich Sorgen um die Umwelt, seit sie versucht hat, an ihrer Grundschule in Parma ein Recyclingprogramm zu starten.

„Ich hatte das Gefühl, dass ich etwas tun musste“, sagte Textoris, jetzt 42, die – wenn sie sich recht erinnert – die Schulleiterin, Frau Rankin, davon überzeugte, Recycling-Behälter rund um das Gebäude aufzustellen.

Die Inspiration, etwas zu bewirken, sei während der COVID-19-Pandemie zurückgekehrt, als alle Einwegmasken trugen und Essen zum Mitnehmen in Plastikbehältern kauften, sagte sie, und „es entstand einfach so viel Abfall.“

Zu diesem Zeitpunkt wurde Textoris, CEO eines Beratungsunternehmens, das Organisationen dabei hilft, Zuschüsse zu erhalten, Recycling-Botschafterin des Cuyahoga County Solid Waste District und begann, sich bewusster darum zu bemühen, ihr Leben so weit wie möglich von Plastik zu befreien, obwohl sie wusste, dass dies oft schwierig ist Vorschlag.

Michele Wilhelm, 66, eine ehemalige Krankenschwester, verfolgt das gleiche persönliche Ziel, die Minimierung von Plastik in ihrem Leben, seit sie 2014 durch ein Programm des Solid Waste District Meisterrecyclerin wurde. Sie veröffentlicht regelmäßig Vorschläge zur Plastikminimierung und andere umweltbewusste Vorschläge Ideen auf ihren Social-Media-Konten.

Obwohl der „Plastic Free July“ – eine weltweite Aktion zur Reduzierung von Plastikmüll – vorbei ist, haben Textoris und Wilhelm kürzlich mit cleveland.com und The Plain Dealer viele Möglichkeiten geteilt, wie sie ihren Plastikverbrauch reduzieren, in der Hoffnung, dass andere ihre Leidenschaft teilen.

„Letztendlich sind diese billigen Kunststoffprodukte mit hohen Kosten verbunden, die wir später bezahlen werden“, sagte Textoris. „Das glaube ich.“

Wie viele Menschen nehmen Textoris und Wilhelm wiederverwendbare Taschen mit in den Laden, anstatt ihre Einkäufe in Einweg-Plastiktüten zu packen. Sie versuchen auch, den Kauf von Getränken zu vermeiden, die in Plastikflaschen oder -bechern erhältlich sind.

Während Plastiktüten und -flaschen – beide aus Erdöl hergestellt – recycelt werden können, sind sie es oft nicht und landen auf einer Mülldeponie oder am Straßenrand.

„Ich akzeptiere fast nie eine Einweg-Wasserflasche aus Plastik“, sagte Textoris und achtet darauf, dass sie ihre wiederverwendbare Flasche immer dabei hat.

„So wie ich meine Schlüssel schnappe, schnappe ich mir auch diese wiederverwendbare Wasserflasche“, sagte sie.

Beide stellen ihr eigenes kohlensäurehaltiges Wasser zu Hause mit SodaStream-Geräten her, sodass sie kein kohlensäurehaltiges Wasser in Plastikflaschen im Laden kaufen müssen.

Textoris verfügt außerdem über einen wiederverwendbaren Beutel in Sandwichgröße aus Silikon, der Snacks und sogar Suppe aufnehmen kann, sodass sie nicht auf die Einweg-Plastiktüte zurückgreifen muss.

„Ich benutze es oft und habe es schon seit Jahren“, sagte sie.

Dieser waschbare und wiederverwendbare Silikonbeutel kann einen Einweg-Sandwichbeutel aus Kunststoff ersetzen.Peter Krouse, cleveland.com

Es könne schwierig sein, bei der Körperpflege auf Plastik zu verzichten, sagte Wilhelm, aber sie tue, was sie könne. Sie abonniert Bite-Zahnpastastückchen, kleine Tabletten aus kondensierter Zahnpasta, die beim Kauen Flüssigkeit freisetzen. Ihre erste Bestellung kam in einem Glasgefäß mit Metalldeckel und wurde in einem Karton geliefert. Nachfüllungen werden in einem Papierumschlag geliefert. Dadurch kann sie den Kauf von Zahnpasta in einer dieser Kunststofftuben vermeiden, die nicht recycelt werden können.

Textoris bestellt ihr Toilettenpapier bei einer Firma namens „Who Gives a Crap“, anstatt TP in Plastikfolie verpackt im Laden zu kaufen. Das Toilettenpapier wird in Seidenpapier verpackt in einem Karton geliefert. Das Seidenpapier ist so dekorativ, dass sie es einst zum Verpacken von Geschenken verwendet hat.

Michele Wilhelm putzt ihre Zähne mit Bite-Tabletten, die in einem Glas enthalten sind.Michele Wilhelm

Textoris vermeidet den Kauf von Produkten, die in großen Plastikflaschen und -krügen erhältlich sind. Ihr Geschirrspül- und Waschmittel kauft sie mittlerweile in Tabs, die in der Dose geliefert werden. Die Marke, die sie verwendet, ist Blueland.

Wilhelm macht etwas Ähnliches. Sie verwendet das Waschmittel Earth Breeze, das in komprimierten Seifenblättern in einer Schachtel geliefert wird.

Sie erhält außerdem konzentrierten Reiniger von einer Firma namens Grove Collaborative, den sie mit Wasser mischt, um wiederverwendbare Glassprühflaschen wieder aufzufüllen. Sie hat eine Flasche für Fensterreiniger, eine weitere für die allgemeine Reinigung und eine dritte mit ihrer „eigenen Mischung“, die zum Reinigen von Duschtüren verwendet wird.

Dana Textoris kauft Seifentabletten zum Geschirrspülen (links) und Wäschewaschen (rechts), die in einer Dose geliefert werden, statt Waschmittel, das in einem großen Plastikkrug geliefert wird.Peter Krouse, cleveland.com

Wilhelm hat auch Shampoos ausprobiert, die in Stückform vorliegen und wie Seife aufschäumen. Sie testet derzeit eine online gekaufte Marke namens Viori in der Hoffnung, die richtige für ihr Haar zu finden.

„Man muss es weiter versuchen, denn jedes Haar ist einfach anders“, sagte sie.

Und als der Plastikwäschekorb von Textoris kaputt ging, ging sie zu Target und fand ein Filzmodell aus recyceltem Material.

„Es sieht besser aus und ich weiß, dass es länger hält“, sagte sie, und wenn es abgenutzt ist, zersetzt es sich schneller als ein Plastikkorb.

Textoris verwendet Keramik-Futternäpfe für ihre Hunde, die Malteser-Yorks namens Nilla und Teagan, während Wilhem Plastikbehälter zu Pet Co. bringt, um sie mit Katzenstreu aufzufüllen, damit ihre drei Katzen Mojo, Ollie und Magic ihren Geschäften nachgehen können.

„Wir verwenden die Wannen jedes Mal wieder“, sagte sie.

Michele Wilhelm bringt ihre wiederverwendbaren Katzentoiletten aus Plastik zu Pet Co., wo sie im Laden wieder aufgefüllt werden.Michele Wilhelm

Textoris und Wilhelm versuchen beide, den Kauf von in Plastik verpackten Lebensmitteln zu vermeiden und entscheiden sich oft für Obst und Gemüse, die in nichts verpackt sind.

Beide Frauen besuchen gerne Bauernmärkte, wo Erdbeeren in der Saison gekauft werden können und nicht wie in einem Lebensmittelgeschäft in Plastikkörben verpackt sind.

Es sei schwierig, Plastik in Lebensmittelgeschäften zu vermeiden, sagte Wilhelm. „Es geht immer darum, was ich zu einem bestimmten Zeitpunkt realistischerweise tun kann.“

Eine Sache, die sie tut, ist, ihre Eier in Pappbehältern zu kaufen.

Ein Vorteil beim Kauf von Produkten in Glasbehältern besteht laut Textoris darin, dass sie einfacher zu recyceln sind als Kunststoff. Aber selbst das könne kompliziert werden, sagte sie und bezog sich dabei auf eine Glasflasche mit Essig, die mit einem Plastikverschluss versehen ist.

Da Wilhelm Vegetarierin ist, hat sie nur begrenzte Möglichkeiten, auswärts zu essen. Wenn sie jedoch ausgeht, gelingt es ihr, Restaurants davon zu überzeugen, ihre Essensreste in Folie statt in Styroporbehältern zu verpacken. Sie sagte, dass Brew Garden in Middleburg Heights eine solche Entscheidung getroffen habe, als sie einen pflanzlichen Burger zum Mitnehmen bestellte.

„Ich kenne Leute, die Behälter tragen und diese für ihre Reste verwenden“, sagte sie.

Textoris sagte, dass sie, wenn sie kann, gerne Lebensmittel in großen Mengen kauft und von Grund auf kocht, was auch zu günstigeren und gesünderen Mahlzeiten führen kann.

„Der gesamte medizinische Bereich ist einfach voller Kunststoffe“, sagte Wilhelm. „Es ist so schwer zu vermeiden.“

Aber eine Sache, die sie tun kann, ist, ihre leeren Rezeptflaschen an Matthew 25 Ministries zu schicken, ein Unternehmen aus Ohio, das sie zur Wiederverwendung in Länder der Dritten Welt schickt. Allerdings ist die Zubereitung der Flaschen etwas mühsam. Die Etiketten müssen entfernt werden, und das bedeutet in der Regel, sie in Lösungsbenzin einzuweichen.

„Sie werden nicht recycelt, sondern einer anderen Verwendung zugeführt“, sagte Wilhelm.

Dana Textoris macht Yoga auf einer Baumwollmatte, die ihrer Meinung nach teurer ist als eine Gummimatte.Peter Krouse, cleveland.com

Synthetische Stoffe können sich während des Waschgangs lösen, wodurch Mikroplastik in den Abfluss und in die Wasserversorgung gelangen kann, sagte Textoris. Deshalb versucht sie, Artikel aus natürlichen Stoffen in örtlichen Geschäften wie Banyan Tree mit Standorten in Tremont zu kaufen und Westlake.

Ein Beispiel ist eine Yogamatte aus ungiftiger Baumwolle eines Unternehmens aus Ohio. Sie habe 100 Dollar dafür bezahlt, sagte sie, während sie für ein billiges Gummimodell 20 Dollar hätte zahlen können. Sie räumt ein, dass nicht jeder über die finanziellen Mittel verfügt, solche Entscheidungen zu treffen.

„Ich gehöre zu den Menschen, die für sicherere und weniger giftige Produkte mehr bezahlen“, sagte sie.

Sowohl Wilhelm als auch Textoris geben zu, dass sie vieles nicht tun können, um Plastik zu vermeiden. In diesen Fällen kann es ihre Entscheidung sein, darauf zu verzichten.

„Ich denke, es ist nur ein fortlaufender Prozess“, sagte Wilhelm.

Laut Textoris muss die Gesellschaft einen „Wendepunkt“ erreichen, an dem die Nachfrage nach plastikfreien Produkten mehr Unternehmen auf den Markt bringt.

„Wir können Plastik nicht vollständig vermeiden“, sagte Textoris. „Aber wir können unser Bestes tun, um so wenig wie möglich zu verbrauchen.“

Peter Krouse deckt das Umfeld für cleveland.com und The Plain Dealer ab. Lesen Sie hier mehr seiner Geschichten.

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